这种情怀，也许愈是随着时间酝酿，沉积，便愈是强烈。也许正是因此，刚刚获得奥斯卡终身成就奖的Robert Altman，在他81岁的时候完成了这部作品。我不想说这部电影比《最好的时光》更好，然而在情景和意境的塑造，以及电影叙事的结构性与复杂度上，《A Prairie Home Companion》要成熟的多。感情同样深沉，却又显得毫不做作，难怪Roger Ebert赞其“so gentle and whimsical, so simple and profound。”
A Prairie Home Companion是Robert Altman的最後一部作品，講述一個電臺節目最後一次演出。奧特曼逝世距離現在不過兩個月未到，所以在空落落的影院里看這部電影可算是最好的紀念。A Prairie Home Companion是一擋周六傍晚播出的現場電臺節目，影片的劇本也來自節目的原創者和主持者Garrison Keillor。整部影片作爲一期完整的現場直播節目，由 Garrison Keillor本人在現實中該節目所用的聖保羅市菲茨傑拉德劇院主持演出。美國電影在好萊塢黃金時代出現過大量的“後臺”歌舞片，講述歌舞演員的後臺生活。A Prairie Home Companion一百分鍾歌唱与表演不斷，演員們則在候場的間歇不停地交談，面對自己的回憶与生活，更有老歌手在下臺後悄然死去。這看似扣合早年的後臺歌舞片，但除此之外卻再不相干。奧特曼導演此片時年已八十一歲高齡，影片所講述的電臺節目也即將散場，我不停看到的是一群正在各自學習面對終點的人。
"A Prairie Home Companion", 原名"The Last Broadcast", 是一齣關於美國電台綜合節目A Prairie Home Companion最後一天的廣播及演出. 106分鐘的電影, 觀眾看到的是當晚台前幕後的一切, 當然都不是該節目原班人馬演繹, 而是由一眾好戲之人如Meryl Streep, Tommy Lee Jones, Woody Harrelson, Kevin Kline, Lily Tomlin, John C. Reilly, Virginia Madsen, 年輕新寵Lindsay Lohan, 及電台節目原創人Garrison Keillor擔綱演出.
这种情怀，也许愈是随着时间酝酿，沉积，便愈是强烈。也许正是因此，刚刚获得奥斯卡终身成就奖的Robert Altman，在他81岁的时候完成了这部作品。我不想说这部电影比《最好的时光》更好，然而在情景和意境的塑造，以及电影叙事的结构性与复杂度上，《A Prairie Home Companion》要成熟的多。感情同样深沉，却又显得毫不做作，难怪Roger Ebert赞其“so gentle and whimsical, so simple and profound。”
貌似是舞台上一个故事，但是故事之外有故事，舞台之后有舞台。Altman从一点出发，却逐渐延续出时间和空间所交织出的经纬，竟似一场如梦的人生，一部关于生生不息的平凡诗史。
延伸阅读
Robert Altman，"Gosford Park"，Meryl Streep，Radio Show
回來後看了看imdb上一些關于此片拍攝過程的小八卦，發現奧特曼本人起初並不喜歡影片里的“危險女人”角色，一度大幅削减有關戲份，但後來經由飾縯該角色的Virginia Madsen勸說才改變想法。那是一個与電臺節目無關卻又關乎每一個人的角色，我起初概念模糊，漸漸揣測，直到她親口回答Garrison Keillor，說是的她是天使。天使在人間時因爲節目里一個不可笑的笑話車禍死去，變做天使後依然不明白那個笑話有何好笑，半認真地對Garrison Keillor說就是說其實是你殺了我，換來後者一臉尷尬。在所有出現天使的電影里，作爲觀衆的我們逐漸學會要等待死亡。于是真的有人死去。那麽天使的角色爲什麽叫做“危險女人”？答案或許在影片結尾處Meryl Streep和Garrison Keillor等人再度看到天使時面面相覷的表情中。對于領過奧斯卡終身成就獎的奧特曼來說，垂垂老矣与終點与散場想必意味深長。影片一度出現非常有趣的“看”。演員們在舞臺上，菲茨傑拉德劇院的觀衆安坐在座位上，天使在劇院的樓上隔著玻璃，我這樣的觀衆四散在黑漆漆的影院里呆對著銀幕。我突然就想，八十一歲的奧特曼在哪里？電影里天使對死去的Chuck的老女友說“人老了死去幷不是悲哀的事”，而死者的三位同事在門外哀傷之時，其中的保安竟突然因爲晚餐吃了太多豆子而屁聲連作。這是奧特曼看到的死亡么？死亡，到底是人間之事，或可凄凉，但也可溫暖与荒謬。
我在電影結束後守到最後一行字映完，驗證那些歌全是片中演員親力親唱。回來再查，驗證到演員在劇場現場演出，沒有使用前期錄音。于是，Meryl Streep的歌聲實在可圈可點，而她在其中的演出也極其有效地扳回了之前The Devil Wears Prada給我留下的平淡無奇的印象。從The Hours那場厨房的戲之後，我就似乎不自覺地等著她唱歌。
得多么温柔温情怀旧的人，才会想到用一部电影为电台音乐节目做纪念与告别，全篇音乐满分、怀旧让人动容；色调温暖；那些可爱的人、温情的歌，随时间流逝、时代的改编，或许再也不会遇见了！导演还加了一点儿黑色电影的元素，比如凯文克莱恩那个角色，白衣女子（实为天使，要离开人世的人，都会看不到她。n不着声色地幽默调侃，比如怀孕的工作人员会假装临盆，大家调侃她吃多了说她当单亲妈妈，近在咫尺还让人家赶紧过来听电话。姐妹俩对演唱生涯缘起的回顾。男子二人组合故意说脏话，气音乐总监。n还有这部片子最后留下了那么年轻可爱的林德赛罗汉的倩影，对她后来的遭遇，真得很替她很惋惜啊。n因为这片子是告别，所以温情的同时，也让人无法避免地感受到沉重，纵有千般不舍，甚至是让那个人出了车祸，终于还是要告别，这个30多年的音乐直播间，还是要被拆除了。比如片头菲茨杰拉德的名字的灯牌、凯文克莱恩拿在手里的菲茨杰拉德头像，毕竟菲茨杰拉德本身就代表着一个美好时代的终结A啊！n大爱维吉尼亚安德森！维吉尼亚安德森一身白衣，神秘又优雅，实在是太有魅力了，从没有见到过如此性感、有魅力的护送天使！
「The death of an old man is not a tragedy.」
「♫So gather ye rosebuds while ye may. Oh, time is still a-flying. This same flower that smiles today. Tomorrow will be dying.♫」
【♫Robin & Linda Williams - Old Plank Road♫】
【♫MerylStreep & Lily Tomlin - My Minnesota Home♫】
【♫Red River Valley♫】
去看此片主要原因是導演Robert Altman, 近年尤其喜歡他的"Gosford Park"(2001)及"The Company"(2003). 這回來個喜劇, 又看看Altman會怎樣施展渾身解數. 當然有Meryl Streep, Lily Tomlin加Lindsay Lohan也十分吸引.
對香港觀眾來說, 很難對電影有所共鳴, 因為大家都沒有收聽/收看過該電台節目. 除了台前幕後外, 故事內容就沒有其他, 或許看的人會感到沉悶. 電影吸引人之處都是演員的演技和歌聲. 對白及有味笑話都帶來不少娛樂.
電影裡講述演員及歌手都參與了該電台節目三十多年, 就這樣完結, 當然各人都百般滋味在心頭. 舞台後, 各人的心路歷程都描繪得十分細膩. 化妝間的對話, 數說當年, 無不感慨唏噓一番. 節目完畢前更有演員在等待愛人的時候, 獨自一人靜靜地與世長辭, 增添不少傷感.
若打算只看Meryl Streep的演出, 也不失為值得一看的電影.