《Steamboy》的故事相當簡單，由 (接近) 無限動力的蒸氣球，而引發起一連串科學與現實政治矛盾所帶來的爭鬥，差點令倫敦市於大爆炸中毀滅，主角 Ray 的父親和爺爺都是這個蒸氣球的研究者。這個蒸氣球，實現了一個體積細小而動力強大的能量源，突破了蒸氣時代機械的體積限制，是一個重大的科學突破。不過，爺爺和父親所時的科學理念並不相同，再加上其他勢力如財團、政府等等的干涉，爺爺秘密地將其中一個蒸氣球送回老家，引起各方人士來「捕」球，而主角 Ray 也被捲入這個科技的爭鬥當中。
在大友克洋的操刀，歷經八年的製作下的《Steamboy》，在畫面上並沒有因為現有的進步技術而顯得過時，細膩的畫面，詳盡的細節，流暢的動作，實在是十分完美，令人很賞心悅目，尤其在大銀幕上看更棒。對於描述這個蒸氣時代，各種機械運動和齒輪之間互相磨合，在手繪技術下帶來了懷舊味和人性，也正好和時代背景互相配合。正當 3D 動畫發展得如日中天，《Steamboy》卻仍可顯示出傳統 2D 動畫的技術上的這些優點，而且效果令人嘆為觀止。雖然《Steamboy》本身也有運用 3D 的技巧，但卻可以很完美地融和於 2D 畫中。
沒有《Akira》的陰沉和滅世情緒，雖然還是有對科技發展失控的控訴，故事反而對未來還有一絲絲的希望。父親對於科技的見解，在於應先發展出技術來，然後人心就會隨之改變。而爺爺則認為，科技發展應該以人類的道德作為標準，不應該任由科技任意彭漲，所以發展蒸氣球是沒有錯，但以蒸氣球發展出武器，則是不應該的。然而，故事裏並沒有什麼的結論，而主角 Ray 手拿蒸氣球，也一樣沒有支持任何一方，只是隨自己的心意而行。故事當中，對於科技發展與道德的矛盾，提出了很多的疑問。
大友对科技泛滥的忧虑，可以用詹姆斯杜威的社会理论解释：在这个时代，文明向科技倾斜，而道德认知则退化了。恰恰是杜威，在他那个时代，最高的文明却蔑视奇技淫巧，将文学和艺术放在一切学问的顶点，所以他反对无用的哲学，以实证主义袭击了美国和欧洲。
达尔文的物竞天择在社会学上遇到难题：为什么文明发展到近代，在社会高度发达与整合之下，文明的天平仍频繁地在哲学和科学之间此起彼伏？社会总是排斥异端的，当代表知识与地位的哲学大行其道的时候，被压抑的科技仍昂首阔步地前进、并取而代之呢？相反，当科技和实用甚嚣尘上时，仍旧有无数人被诸如大友、押井守等人所蛊惑呢？如果不能解决这个问题，大友克洋以后的道路就不仅是后继无力，简直是精疲力竭了。
然而，《蒸汽男孩》的出现，在它的末尾，西方近现代科技史配合着雄壮且悲怆的音乐隐忍不发，似乎预示着大友的观念正遇着突破的契机：人类追寻真理的本能是如此牢固，以至于我们根本不必担心文明会倾斜到无法收拾的地步。而父子三代科学家的矛盾纠葛，也可以证明在两个相互对立的观念之外，还有第三条道路可走。这是大友的希望，也是所有对文明满怀善良的向往的人们的希望。
其實自己想看《Steamboy》好久，始終是大友克洋的作品嘛，但卻一直未買 DVD，所以也未看。而意外地發現，竟然在百老匯電影中心有上《Steamboy》，立即二話不說，乖乖買票。
上一年的日本動畫界是非常熱鬥的，三大動畫巨頭都有作品：押井守的《Innocence》、宮崎駿的《哈爾移動城堡》和大友克洋的《Steamboy》。《Innocence》貫徹了押井守對生命、科技和人生的疑問，主題取向比較嚴肅，而且加入不少典籍的參考語句，就令人更難明白。《哈爾移動城堡》相對來說，則是比較簡單的魔幻主題，但也被人認為劇情交代不清。所以，相對來說《Steamboy》應該是這三齣中，最易明白的一套。
《Steamboy》的故事相當簡單，由 (接近) 無限動力的蒸氣球，而引發起一連串科學與現實政治矛盾所帶來的爭鬥，差點令倫敦市於大爆炸中毀滅，主角 Ray 的父親和爺爺都是這個蒸氣球的研究者。這個蒸氣球，實現了一個體積細小而動力強大的能量源，突破了蒸氣時代機械的體積限制，是一個重大的科學突破。不過，爺爺和父親所時的科學理念並不相同，再加上其他勢力如財團、政府等等的干涉，爺爺秘密地將其中一個蒸氣球送回老家，引起各方人士來「捕」球，而主角 Ray 也被捲入這個科技的爭鬥當中。
在大友克洋的操刀，歷經八年的製作下的《Steamboy》，在畫面上並沒有因為現有的進步技術而顯得過時，細膩的畫面，詳盡的細節，流暢的動作，實在是十分完美，令人很賞心悅目，尤其在大銀幕上看更棒。對於描述這個蒸氣時代，各種機械運動和齒輪之間互相磨合，在手繪技術下帶來了懷舊味和人性，也正好和時代背景互相配合。正當 3D 動畫發展得如日中天，《Steamboy》卻仍可顯示出傳統 2D 動畫的技術上的這些優點，而且效果令人嘆為觀止。雖然《Steamboy》本身也有運用 3D 的技巧，但卻可以很完美地融和於 2D 畫中。
故事的前半部份比較多文戲交代人物關係，不太緊湊，到後半部才的「科技示範」才真正的緊張起來，蒸氣城的啟動使故事進入真正的高潮。所以有人覺得故事的張力不夠，連貫性不夠強。但我卻對其對科技二字，以不同的角度切入，描寫不同的堅持和理解，而帶來了災難性的後果，看得津津有味。
沒有《Akira》的陰沉和滅世情緒，雖然還是有對科技發展失控的控訴，故事反而對未來還有一絲絲的希望。父親對於科技的見解，在於應先發展出技術來，然後人心就會隨之改變。而爺爺則認為，科技發展應該以人類的道德作為標準，不應該任由科技任意彭漲，所以發展蒸氣球是沒有錯，但以蒸氣球發展出武器，則是不應該的。然而，故事裏並沒有什麼的結論，而主角 Ray 手拿蒸氣球，也一樣沒有支持任何一方，只是隨自己的心意而行。故事當中，對於科技發展與道德的矛盾，提出了很多的疑問。
亳無疑問，科技就應該以人為本，但傳統道德是非，卻又往往與科技的發展產生了矛盾。現實例子更是多不勝數，例如複製技術可以製造出更適合移植的器官，但卻有複製人帶來的種種道德和哲學問題。 BT 技術使大家可以更流方便快捷地分享檔案，但也促成有侵犯版權活動。科技往往只是一個中性的工具，是利是害其實還是在乎於人心，如果我們的道德敗壞，那麼就算以道德作為科技發展指引，其結果只會是摧毀性的。
有人投訴故事的主角 Ray 比較被動，只是爺爺跑腿，沒有太多的主見，其實不然。他不過是在「科技發展應該是為了什麼？」這一問題上，尋求自己的答案而已。他曾經同意父親所說蒸氣城可以帶來人人平等的理想國概念，但也了解到軍事用途科技帶來的毀滅性，所以最後決定隨自己的心而行，成長了不少。
另外要一提的，是女角 Scarlet 千金大小姐，與一般動畫女角很不一樣，一點也不討好，只顧自己的利益。但她卻不是典型的奸角，只是她不識世事而已。她與 Ray 一樣也有一顆童真的心，所以竟然敢在槍林彈雨之下，單刀闖入敵方的陣地，在這次的事件當中，她漸漸明白到金錢和權並一切。
大家有興趣而未看的話，就趁電影院有得看的時候去看吧！喜歡這套動畫的人，也不可以錯過在大銀幕上看的機會。
我最为重视的故事剧情在这部作品里模糊不清，完全不明白这部动画究竟想要表达什么。我唯一能明白大友克洋想说的就是：只要战争的欲望一天不在这个世上消失，科学就免不了会被战争所利用。然而就这么一个主题，在动画中也被表达得很糟糕，大量无用的幼稚的情节充斥在整个故事里，让人难以抓住主要的内容。于是我们看到大费周章地用一辆笨重的机车追赶一个小孩，雷在被人追的同时选择上铁轨给火车追，看到可有可无莫名存在的大小姐，看到两人不知如何办到进入水晶宫（同时在那里表现一种极为拙劣的朦胧感情），看到一个财团有能力不惜破坏两个国家关系而自发挑起的小规模战争（直接在首都，不错），看到战争中大小姐出去散步（……），看到明明有强力的飞行装置（那个被雷做掉的）却还生产前面出现的一些近乎自杀式的飞行装置（纯粹是为了给雷提供一些零件吧）（关于这飞行器，更别提最后雷逃生用的那个了，有那么轻巧便携的居然不生产，偏去生产其他那些垃圾，什么道理）……太多哗众取宠的剧情，让人怀疑这个剧本究竟是否针对低龄小孩而作，尽管前面所说的主题并不适合儿童接受，因为是一个黑暗的现实。
说实话，我并没有完全看懂故事的结局，那似乎更像在说，一切才刚刚开始，然后雷的父亲就化作巨大的黑影在狂笑。片尾字幕的背景说明就是如此，战争不断，武器随着科技升级。在我们这些未开化的人类世界里，科学的进步有时候也就是一种悲剧。
故事最后爷子孙三代人合力将蒸汽城移到泰晤士河里（这个做法是否必要也需要商酌，因为在河里减少不了多少爆炸威力，而移去河里的路上踩踏损毁的建筑估计不比原地爆炸导致的少多少），我以为这将弥补前面残忍的大义灭亲带来的不快，谁知道事情结束，父子两人各走各，然后就the end了，又是一个不知所谓。
其实最好的结局就在雷的爷爷“杀”完自己的儿子，叫雷离开，自己誓与城共存亡，转身进入蒸汽中，那个时候感觉最好。然而大友克洋不过瘾，非要来一个喜剧性的转折画面，然后把故事拖入无聊之中。
或许是因为大友大叔想实现一个愿望，把蒸汽城变成哈尔的移动城吧。
1968年 太陽の王子ホルス（太阳王子霍尔斯） 1億円
1969年 千夜一夜物語.（一千零一夜） 1.3億円
1977年 宇宙戦艦ヤマト（宇宙战舰大和号） 2億円
1978年 ルパンVS複製人間（鲁邦对复制人） 5億円
1983年 クラッシャージョー（？） 2億円
1984年 マクロス（超时空要塞） 2.2億円
1986年 トランスフォーマー（变形金刚） 40億円
1987年 王立宇宙軍 8億円
1988年 AKIRA 10億円
1989年 魔女の宅急便. 4億円
1992年 三国志 5億円
1995年 攻殻機動隊 6億円
1997年 もののけ姫（幽灵公主） 23.5億円
1997年 ヘラクレス（大力士） 85.4億円
1998年 長くつ下のピッピ（长袜子皮皮） 15億円
1998年 ミュウツーの逆襲（超梦的逆袭） 3億円
1999年 となりの山田くん（我的邻居山田君） 23.6億円
1999年 アイアン?ジャイアント（铁巨人） 54億円
1999年 ターザン（泰山） 169億円
2001年 メトロポリス（大都会） 15億円
2003年 ワンダフルデイズ（晴空战士） 13億円
2004年 イノセンス.（攻壳机动队 无垢） 10億円
2004年 スチームボーイ（蒸汽男孩） 24億円
雷的父亲与爷爷都是蒸汽机迷，他们发明了一种可以压缩无限蒸汽的装置。但是爷爷发现父亲已经被财团控制，痴迷于机器本身的力量而忘记了科学的目的，就决心破坏这个计划。为了赚钱认为怎么都行的美国财团在伦敦博览会上搭了巨大的帐篷，来展示他们的新技术，新武器，不惜以战争的方式来破坏博览会，而雷将在父亲和爷爷，以及为了维护英国国家利益的史博士之见，选择自己的立场。最后，巨大的蒸汽国飞上了天空，引起的温度下降将整条泰晤士河冰冻，雷认同了爷爷的观念，科技应该为了使人幸福，不是为了制造武器而存在的，但是父亲却依然坚持，只要有人看到过机器压倒一切的力量，人类追求更强的痴心就不会灭绝。
喜欢影片本身对于机器的想象力和迷恋，把机械本身的力量感表现出来了，蒸汽王国腾飞的画面是赞歌级别的，非常贴切地描绘了人的梦想为什么会寄托在非人性的机器上，因为机器实在太强大了，强大的东西总是接近神，接近无限的，让人错觉，自己什么都可以。
喜欢立意。对白中说，科学是为了什么，为了使人幸福，而不是体现力量，因为人类的心灵还不够健全和伟大，承担不起科技本身的力量。复杂的选题，很哲学了，就是说，人在利用技术的时候，应该自律，还是应该顺应欲望求无限发展，到结果影片给出了倾向，却 没有答案，可以说财团，英国博士，爷爷，父亲，给出了人类面对这个问题的各种立场。
大友迷会觉得这个电影的结果还是太直白，太主流了，因为这是部投资巨大的商业电影，不是作者自己的艺术电影，有这样的追求已经不容易了，没有丢掉电影本来应该有的多重性，不同人从这电影里看到的肯定不一样，对于迷恋机器的人来说，从这里一定只会看到机器的伟大。
画面精美极了。
喜欢disney的人也许不习惯本片灰暗的色调，但是这种颜色是大友克洋最迷恋的，昏暗，浑浊，但是层次丰富，象他电影的故事一样。虽然一片青褐色，但是红色的运用非常点到为止，女主角财团大小姐的红裙子恰当地表现了她的傲慢和简单，红色的机械手有着无庸置疑的力度。金色的镶边效果也很优秀，表现夕阳的光照感，尤其是父亲讲述理想的那段，很美，不因为是反派人物而故意贬低。绿色很少，但是开头在原野上追逐的戏里，把原野的颜色定成了最青葱的绿色，丑陋的暗色机器飞驰而过，作者很含蓄地表达着自己的哲学。
构图也好，动态的处理配合单幅画面的完美构图，成倍地扩大了感染力。其中几个重点场面，热气球撞向火车站，从船上看博览会，瞬间低温使河结冰，非常符合商业大片应该有的视觉高潮冲击。
值得观赏的还有，到处可见的蒸汽的画面感，玻璃反光和映射的精心绘制，天空与河水的细节。现在三维技术都那么发达了，却还是在二维搞这些，就象故事设定年代是过去的世纪初，而不是一般此类作品乐于描画的未来，这种宁可退一步，其实也是大友的气质和苦心。
音乐不清楚，我家女儿在睡觉，所以开得很轻。
很多电影虽然有意思，但是讲故事的方式很传统，比如我们熟悉的冯小刚电影。而本片是尊重戏剧传统的正统的“故事”。在情节的铺开上，是最典型的一个环节带出更大环节，好象进一个院子，先是影壁，再是玄关，堂屋和花园，越来越大，主题越来越丰富。而前后呼应，暗示，意外，都安排得精致，可以说看着开头想不到结尾，看到中段猜到结尾却看下来还有惊喜。比如，开头爷爷让雷把蒸汽球交给史博士，雷亲眼看到父亲与爷爷决裂以后，见到史博士，还是不放心，问，你觉得科学的目的是什么，史博士说，是为了使人幸福，雷这才放心把球交给他，可史博士接过球就说：“但是，首先要保卫自己的国家，人才会幸福。”然后一挥手，出现一大票士兵，原来史博士用球也是去造武器，不同的是财团造武器为了卖，国家造武器是为了抵御，雷都傻了，相信观众也会有点小小意外，便跟随作者更往里走了一进。
用镜头讲故事，而不是用对白讲故事，更是作者电影感娴熟的体现。
对于看过大友的MEMORY的观众来说，肯定会觉得他更应该去做那种诗人一样的电影，但是抛开成见，单独的《蒸汽男孩》依然是少见的上乘之作，鉴于全世界都在看美国动画，日本的动画还是有存在必要的，至少可以给出乐观的美国精神以外的另外一重选择。