古代世界是由未知执导的一部拍摄于2010年纪录片,记录片在英国上映，主演由Richard,Miles,Simon,Russell,Beale,Julie,Berry领衔。 Ancient Worlds is about people and places, politics and economics, art and war, trade and technology, but above all it’s the story of the painful birth and difficult growth of a radical idea first tried and tested some six thousand years ago, and which we are still struggling with today; civilisation. Civilisation has not come easily; it’s something we’ve had to fight hard to achieve, and even harder to maintain, and the greatest threats to it have come from our own talents for destruction. But when we’ve managed to get it right, the benefits have been enormous When we talk about the ancient world we tend to think of rare and exotic artefacts or the monumental remains of epic architecture; but these are just the empty shells that got left behind when the tide of history turned! The living creatures, the civilisations, that once inhabited these shells were rarely if ever static or stately; they were dynamic, chaotic, and always threatening to spin out of control, because civilisation is based on an improbable idea; that strangers can live and work together in dense urban settings, forging new allegiances that replace the natural ties of family, clan or tribe. It’s an idea we’re still coming to terms with today, but one of the best ways to understand the challenges that are involved is to look at how our ancestors tackled them the first time around. From ancient Iraq to Imperial Rome, Ancient Worlds examines how our ancestors struggled with the levers of religion and politics, art and culture, war and diplomacy, technology and trade in order to keep the complex machinery of their civilisations turning over. Their insights and blind-spots, their breakthroughs and dead ends, their triumphs and disasters are the milestones on the long and winding road that leads directly from their ancient to our modern world.
这根本不是在说历史知识，而是史论。如果事先没有一定的历史知识基础的话，在这一页千年的讲述中，可能只留下一头雾水。反之，则觉得真是荡气回肠。它启发人们挑战一切对于历史的自大的解读，前提是你要以自己的知识储备往里面填充细节。
以人类有限的生命和理解力来衡量的话，历史无始无终，嘲弄一切自以为是的所谓规律，唯一可以预料的就是出乎预料。如果说，自然的因素是历史不可预测的主要原因之一，那么，即使在人类对于自然的了解不断丰富之时，人类自身的需求，仍然是深不可测。物质和利益的需求，有时简单，有时盘根错节，但尚可分析。而精神的需求、尊严的需求、超越了功利的对于一种宏大的归属感的需求，则似乎超出了文明所能回答的能力。这两种需求，都是实际存在的，无法互相消元；它们都既有建设性，又有破坏性，你都没办法说哪个是好的哪个是坏的，因为，他们都或多或少地存在于你自己的心里。
亚里士多德曾经将人类类比为蜜蜂。在人类看来，蜜蜂似乎有了一套既定的群居模式。那么，人类的群居模式呢？各种文明不断地尝试、不断地毁灭。而答案似乎就是没有答案——它不断地在变幻和创造中，而我们几乎已知没有哪一种文明会永世长存。以至于，我们今天只能狐疑地看待每一套说辞。也许，人类的既定模式，就和蜜蜂一样，其实是一直都在那儿的；但是，蜜蜂的模式，蜜蜂自己永远不会知道，而人类的模式，也只有更高等的智慧才得以观察。文明如同蒙着眼睛走钢丝，小心翼翼地维持着平衡，并没有选择方向的余地。
关于本片，既然是史论，就对史实作了大手笔的筛选，指望通过它来学习历史知识是不可能的。筛选是否得当，那是学术的问题了。但是总的方向是严谨的，不是下里巴人的宣传。有些观点或有争议，比如，片中说罗马毁于基督教，这种吉本式的观点在当代已经基本被否定，但是片中实际意思应该不是指有形的罗马帝国，而是罗马文明的架构形式，被一种世俗和精神的二元架构所逐步取代，这和主流观点并不矛盾。但是，即使如此，旧架构的最终崩塌，是否是由于精神权威的崛起，或是有其他因素发挥了决定性作用而精神权威只是填补了空白？而这个精神权威，在理想和现实之间、在俗世权术和上帝之城之间、在虔诚和腐化之间、在狂热偏执和爱邻如己之间，也有它自己的钢丝要走。钢丝多了，成了钢丝网，也许倒好走一些了？不过这不是古代世界的范畴了，可惜这片子没有续集。十多年来，这位貌似可以拍A片却没想到是混学术圈的小哥回校园安心地当教授去了。
1、古老的通信方式
在底格里斯河和幼发拉底河流域，苏美尔人发明了楔形文字。他们在饼干大小的泥板上写字，然后寄给别人，用于通信。
2、别出心裁的用水之道
在两河流域，两岸的人们修建水坝和水利工程，以便掌控河水。但古埃及的策略却完全不同。他们在庄稼成长期间修筑水坝，等收获后在水坝上打开缺口，故意让河水泛滥，目的是为了让土壤变得肥沃。
3、和陌生人住在一起
在城市出现之前，人们以部落形式生存。在部落里，大家彼此相熟，也就是说，和熟人生活在一起。但是，随着城市的出现，大量陌生人汇聚在了一起。
文明就是陌生人如何聚在一起生活n良好秩序是成功社会的基石n强有力的政治权威n粮食剩余支持专业分工阶级分化n文字是文明之基n人民依附国王n埃及文明独特没有前途n战争贸易外交婚姻馈赠编织的复杂网络
生存竞争中，硬实力和软实力一较高下n海上民族入侵，青铜时代文明大灭绝n腓尼基人的唯利是图的海洋和商业文明n战争支撑着亚述的社会、经济、文明n铁器时代的残酷生态学n希腊字母与《伊利亚特》n文明的外壳下跳着迅猛无常的脉搏n这些古时最仁慈高尚的人却有着冷血残酷的野蛮特质和毁灭一切的强烈欲望n清晰的思维n工作不停地工作n把精英剔除出来处死，废除国王分解王权n人都是政治动物，充满仇恨的对抗n永争第一，不落人后，荣誉独览n希腊人永远为赢而赛n重装步兵n掌权的阶级正是参加战斗的阶级n秩序良好，独立自主n僭主，寡头，民主改革，陶片放逐n正义的标准是以同等的强迫力量为基础的，强者能够做他们有权力做的一切，而弱者只能接受他们必须接受的一切
亚历山大的荣誉传奇和野心n托勒密的精明统治n希腊化n建设一个文明需要耐心狡猾，以及一套精明实际明辩是非冷酷无情的政经制度
罗马人集中精力钻研政治这一文明的黑暗艺术n罗马人擅长元老院法院，如果实在不行就到战场上解决问题n他们创立了体系和制度，从法律到工程学都注重实效，持久耐用，较少受教条和意识形态纷拢nS·P·Q·Rn罗马VS迦太基，武装的律师VS武装的商人n共和式微，军事独裁者崛起
皇权祟拜，宗教颠覆
宗教生活的吸引力真是很大呀
罗马并非亡于野蛮人还是亡于基督教
亚述人，以掠夺和残杀著名，建立了仿佛掠夺人类的外星人的文明。逼得腓尼基人出走，才有了北非的迦太基文明。
古希腊各城邦的社会，在制度成熟之后，各自彰显出了充分的优势，就很难再改变了。
在制度成熟化的过程中，比较短视地利用了一些条件来延续和发展社会，但却由于社会科学实在太原始而让文明注定活不了多久。
最初在中东崛起的文明，似乎都特别乐观。
最初的一批城市们，甚至比后来古典时代的城市们都还要大。
在瘟疫和宗教还没形成之前，人类似乎曾经非常乐观过。造了太大的城市，最后因疾病的突变和社会组织瓦解而毁灭。于是：瘟疫开始在历史上肆虐，宗教用来增幅社会组织性。
任何文明的发展瓶颈，都是：文明建设起来之后的-暴增的维护成本。在文明建设的过程中，过分乐观的人们总是完全预料不到【往后会陆陆续续出现，各式各样的问题】。现代文明建设的过程中，人类也曾太过于乐观了。21世纪的人们的巨大压力，正是缘于过去的人们没有料到会出现如此多的问题。